Retour vers Science et Vie Questions & Réponses - 09 septembre 2020

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n°38 —

ÉDITO

Édito

Les enfants ont toujours des questions déroutantes. Elles paraissent saugrenues de prime abord, mais pour peu qu'on prenne la peine ...

100 QUESTIONS RÉPONSES

Jusqu'à quelle hauteur monte le ciel ?

Quel enfant ne s'est jamais posé cette question en levant les yeux ? Depuis la Station spatiale internationale, il verrait ...

Pourquoi le chien… remue-t-il la queue ?

Qu'elle frétille ou batte amplement l'air à notre venue, la queue du chien exprime clairement une émotion. La joie ? ...

Pourquoi le chien… … urine partout quand on le promène ?

Question embarrassante mais importante, car uriner représente pour le chien bien plus qu'une simple vidange. Il s'accompagne d'un rituel très ...

… et gratte le sol après ?

Le spectacle intrigue, en effet : après s'être soulagé, il arrive que le chien gratte frénétiquement la terre (voire le ...

Le cerveau d'un homme est-il vraiment différent de celui d'une femme ?

Pour les lecteurs et lectrices qui vivent en couple, l'affaire paraîtra entendue : la femme ne comprend décidément pas le ...

Lequel s'use le plus vite ?

Allez savoir pourquoi, mais il semblerait que le cerveau masculin soit un petit peu plus fragile que son homologue féminin. ...

La tour de Pise finira-t-elle par tomber ?

Ce chef-d'œuvre du gothique italien, cette merveille de marbre digne de la place des Miracles où elle se dresse, a ...

Peut-on congeler une bulle de savon ?

Oui, à condition de réussir à répartir les cristaux autour de la sphère au fur et à mesure de leur ...

Et créer des blocs d'air solide ?

C'est tout à fait possible. L'air sec (un mélange de gaz composé d'azote, d'oxygène, d'argon et d'autres molécules à l'état ...

Les chimpanzés jouent-ils eux aussi à la poupée ?

Les grands singes nous ressemblent, mais jusqu'à quel point ? Se construisent-ils, comme nous, des histoires dans leur tête ? ...

Est-il vrai que… sauter le petit-déjeuner fait grossir ?

Non. L'idée selon laquelle il faudrait manger le matin pour garder la ligne est un mythe, selon des chercheurs de ...

Est-il vrai que… on peut être accro au sucre ?

Comment en douter lorsqu'on se rue sur les bonbons et les biscuits à la moindre contrariété ? Les scientifiques restent ...

Est-il vrai que… les sodas aux édulcorants sont meilleurs pour la santé ?

À voir. Remplacer son soda préféré par une version “sans sucre” n'est pas forcément bénéfique. Le suivi de près d'un ...

Pourquoi toutes les planètes sont rondes ?

Personne n'a encore vu, en effet, de planète cubique ou pyramidale. Et pour cause : “ si l'on considère que ...

Pourquoi peindre dans des grottes ?

Souvent situées au bout de périlleuses galeries souterraines, difficilement accessibles, les grottes auraient symbolisé, pour plusieurs experts, un seuil ouvrant ...

Comment les peintres de la préhistoire apprenaient-ils à dessiner ?

La beauté saisissante des peintures pariétales suscite en effet l'étonnement : comment les artistes du Paléolithique acquéraient-ils une telle maîtrise ...

Et pourquoi représentaient-ils des animaux plutôt que des humains ?

C'est vrai que l'homme paraît singulièrement absent de l'art pariétal. Très rares sont les représentations complètes de corps humains dans ...

Pourquoi est-on de moins bonne humeur en hiver ?

Plutôt cigale que fourmi, vous sentez vous aussi l'énergie vous fuir à l'approche de l'hiver ? Davantage envie de rester ...

Peut-on vivre en apesanteur ?

Flotter, soulagé des contraintes de la gravitation. Ressentir l'effet d'une interminable chute libre, sans frottements, et se mouvoir dans les ...

À quelle distance pulvériser un pesticide est-il dangereux ?

La question hante désormais nos campagnes. Qui faut-il croire ? Alors que les ONG exigent qu'une distance minimale d'au moins ...

Si on est vivant, on est forcément animal, végétal ou champignon ?

Pas forcément. On peut bien sûr être une bactérie, mais aussi… un protiste. Le mot vous est inconnu ? Normal, ...

Quand et comment est née la franc-maçonnerie ?

Le secret de leurs rites, la discrétion de leurs membres, le pouvoir prêté à leurs réseaux font des francs-maçons l'objet ...

Si les insectes disparaissaient, ce serait grave ?

Les plus grands scientifiques s'en sont souciés, y voyant un signal de catastrophe irréversible. “ Si les abeilles disparaissaient de ...

Qui dessine les “cercles de fées” en Australie ?

On se le demande. En Namibie et en Australie (photo), ces étranges taches qui ponctuent le désert, cercles sans végétation ...

Pourquoi certains sont-ils plus accros au tabac que d'autres ?

C'est vrai qu'en la matière, il y a peu de justice : certains n'éprouveront jamais le besoin de fumer quand ...

Neil Armstrong avait-il préparé sa célèbre phrase ?

“ Un petit pas pour l'homme, un grand bond pour l'humanité ”. Cette phrase est devenue l'une des plus connues ...

Y a-t-il trop de chats ?

Comment peut-on se poser pareille question ? Le chat n'est-il pas l'animal préféré de nos réseaux sociaux, qui en diffusent ...

Qu'est-ce que c'est ?

Le plastique est constitué de longues molécules, produites à partir de carbone (éthylène, propylène, benzène... généralement issus du pétrole), auxquelles ...

Consommer trop d'antidouleurs , c'est dangereux ?

Ce n'est assurément pas sans danger. Le risque majeur est de devenir dépendant à ces médicaments. Aux États-Unis, sur les ...

Combien de mois peut-on prendre un anxiolytique ?

Valium, Lexomil, Tranxène... chacun a ses pilules préférées pour surmonter ses crises d'angoisse. Abondamment prescrites, pas toujours pour les bonnes ...

Mais comment l'hydre peut-elle avoir plusieurs têtes ?

Tout simplement parce que c'est un mythe ! La vraie hydre, petit polype d'eau douce à la tête entourée de ...

Un trou noir de matière noire, ça existe ?

Encore faudrait-il que la matière noire, cette matière invisible qui pourrait - en théorie - constituer l'essentiel de la matière ...

Comment photographier un trou noir si rien n'en sort ?

Bonne question, qui revient en quelque sorte à vouloir enregistrer le bruit que fait le silence. Si un trou noir ...

Est-ce vrai qu'il y a plus de trous noirs que d'étoiles ?

L'hypothèse est née en 1971. Stephen Hawking étudiait alors l'évolution du cosmos une milliseconde après le big bang, quand celui-ci ...

Une tribu peut-elle encore vivre coupée du monde ?

Cela paraît difficile, tant les moyens d'exploration et de communication se sont aujourd'hui développés, mais oui. La tribu des Sentinelles, ...

Les gros animaux vivent-ils plus longtemps ?

Non, pas vraiment, même s'ils bénéficient souvent d'une position dominante qui leur permet de vivre plus longtemps. C'est surtout le ...

La licorne de Sibérie…

Avec sa corne de près de deux mètres, Elasmotherium sibiricum mérite bien son surnom de licorne. C'est une cousine très ...

Quels sont les pays qui robotisent le plus ?

Avec, au niveau mondial, 85 robots pour 10 000 ouvriers, la robotisation a battu un record en 2017. Industrie, administration, ...

Qu'a-t-il de particulier ?

Long de 99 m, le Suffren est actuellement en phase d'essai. Il appartient à la famille des sous-marins nucléaires d'attaque, ...

Quel va être l'impact du réchauffement...

La hausse des températures accélère le développement de la vigne. Débourrement, floraison et véraison (maturation) sont plus précoces dans toutes ...

Le numérique réduit-il notre consommation d’énergie ?

C'était une grande promesse de la révolution numérique : réduire la consommation d'énergie liée aux transports de matière du monde ...

Le Bitcoin est-il écolo ?

Loin de là ! Le bitcoin, comme les autres cryptomonnaies, repose sur une course à la puissance de calculs entre ...

Steak de synthèse…

Entièrement cultivé en labo, ce steak dérive de cellules-souches prélevées dans des muscles de bovins. Mises en culture avec des ...

Les petits derniers sont-ils plus casse-cou que les aînés ?

Eh bien non, le petit dernier n'est pas le plus téméraire. L'idée selon laquelle, dans une fratrie, les derniers-nés prennent ...

Avoir un grand frère permet-il d'apprendre plus vite ?

Vous pensez que les enfants qui grandissent avec des aînés apprennent plus vite ? En fait, c'est le contraire ! ...

Pourquoi les femmes ont-elles des orgasmes ?

La question - au moins du point de vue de l'évolution - est en effet légitime. Car contrairement aux hommes, ...

C'est le matin ou le soir qu'il y a le plus de nuages ?

Ni l'un ni l'autre. “ Il n'existe aucune corrélation statistique entre l'heure et la présence de nuages ”, affirme Sébastien ...

Pourquoi obéissons-nous à des ordres absurdes ?

Spolier un autre salarié, contourner une règle de sécurité... que ce soit au travail, ou même chez soi, les exemples ...

Les loups …

En France, chaque loup tue en moyenne plus de 30 têtes de bétail par an. Un chiffre énorme par rapport ...

Pourquoi a-t-on plus de mal à apprendre une fois adulte ?

Les bébés, de ce point de vue, sont épatants : alors que leurs journées semblent se résumer à manger et ...

Peut-on retrouver les capacités d'un enfant ?

Comprendre comment le cerveau perd sa souplesse permettrait-il, en retour, de doper les capacités de tout un chacun ? “ ...

Mais que représentent les célèbres géoglyphes de Nazca ?

On y a vu des routes précolombiennes, des symboles religieux ou des signes astrologiques… Si l'interprétation des énigmatiques géoglyphes de ...

Combien…

C'est la part des Français et Françaises qui déclarent jouer à des jeux vidéo, cette pratique étant désormais aussi répandue ...

Le passage d'un avion dans un nuage peut-il faire pleuvoir ?

Oui ! Lorsqu'un avion traverse un nuage, les chutes de pluie ou de neige en dessous peuvent devenir jusqu'à 10 ...

Le photovoltaïque …

Il commence à l'être. Le prix des modules photovoltaïques baissant, les coûts d'investissement des installations ont diminué de 32 % ...

Einstein doit-il à sa première épouse sa célèbre équation E = Mc2 ?

Ce ne serait pas la première fois qu'une femme fût injustement oubliée par l'histoire des sciences. La théorie de la ...

Pour se protéger du froid, il vaut mieux être gras ou musclé ?

“ La graisse isole mieux que le muscle ”, tranche Paul Laforet, médecin en chef des Terres australes et antarctiques ...

Pourquoi les unions consanguines sont-elles dangereuses ?

Les fans de la série “ Le Trône de fer ” (Game of Thrones dans sa version anglo-saxonne) ont pu ...

La mort, combien de temps ça prend ?

La mort “ n'est pas un événement ponctuel, c'est tout un processus ”, rappelle le professeur en biogérontologie David Gems, ...

Pourquoi faut-il pêcher l'anguille à la nouvelle lune ?

Beaucoup de pêcheurs vous le diront : les meilleures prises se font en fonction de la lune. Concernant l'anguille, une ...

Comment connaître les gènes de son futur enfant ?

Aura-t-il les yeux bleus comme son père ? Pourvu qu'il n'ait pas la maladie de son frère... La grossesse s'accompagne ...

Dans quelle position vaut-il mieux dormir quand on est enceinte ?

Pas facile de trouver la position idéale, à la fois pour soi et pour le futur bébé. Des médecins ont ...

Est-ce mieux de naître par césarienne ?

Pas sûr. Car si elle arrange souvent les médecins et facilite l'organisation des parents, deux nouvelles études suggèrent que la ...

Quelles sont les planètes “naines” du système solaire ?

Trop petites pour accéder à la gloire, elles sont pour la plupart inconnues du grand public. Et pourtant, elles orbitent ...